Die häufigsten Deformitäten der vorderen Thoraxwand sind die Trichterbrust (Pectus excavatum) und die Hühnerbrust oder Kielbrust (Pectus carinatum) und treten bereits im Kindes- und Jugendalter auf. Die Trichterbrust kommt 5-mal häufiger vor als die Kielbrust. Männer sind 4-mal häufiger betroffen als Frauen. Es handelt sich um kongenitale Deformitäten, deren Ursache unklar ist. Eine familiäre Häufung wird beschrieben.